「爨無欲清之人」,《釋文》:「清,涼。」此可視爲synesthesia,一如熱-鬧。
「不為社者,且幾有翦乎!」郭注、王念孫說皆非,而王叔岷說是,合乎本章「順物以全生」之義。
「會撮指天」,崔注爲項椎,司馬注爲髮髻。又見《大宗師》「句贅指天」。《淮南·精神》「燭營指天」,高誘注:「燭,陰華也。營,其竅也。」則以「燭營」爲陰莖,以「指天」爲erection,此乃naturism而非形體支離矣!一笑。
「迷陽迷陽,無傷吾行。」按「迷陽」,混沌狀,《莊子》所謂「芒」,今所謂「迷茫」。《史記·孔子世家》「眼如望羊」,《白虎通》「武王望羊」,皆目不明之貌。《困學紀聞》卷十以爲荊棘之類,今湖南尚有「芒陽踢」之語(王先謙、楊樹達)。聞一多《莊子內篇校釋》:「行」通「胻」,裹腳之巾幅。姑存一說。
「古之至人,先存諸己而後存諸人。」按儒道此意相通,參《論語》「修已以安人」、《孟子》「反求諸己」、《大學》「修身齊家治國平天下」可也。
「容與」,楚方言。黃生《義府》:「猶豫猶容與也。容與者,閒適之貌;猶豫者,遲疑之情。字本無義,以聲取之爾。」可備一說。
「外合而內不訾」,郭注成疏以爲指顏回,蓋以「訾」爲詆毀(下文「人亦无疵焉」。《山木》「无誉无訾」)。清儒以爲指衛君,「訾」爲思、量。按此與「執而不化」相連,當指衛君。
「師心」「天殺」,《莊子》創詞。「坐馳」並《大宗師》「坐忘」,皆無故而自然之義。鮑照《蕪城賦》「驚砂坐飛」,陸機《長歌行》「體澤坐自捐」,張華《雜詩》「蘭膏坐自凝」,張協《雜詩》「百籟坐自吟」,李善註說皆同。
「不飲酒、不茹葷者數月矣。」參《陔餘叢考》卷二十一「齋戒不忌食肉」「古人所謂葷,乃菜之有辛臭者,齋則忌之」云云。
近人或以爲《人間世》前三章非莊子作品。蓋《莊子》鮮涉及政治(《內篇》尤其如此,《外篇》則多有受《老子》影響者),不似《老子》汲汲於君人南面之術而爲韓非所激賞也。後四章論無用之用,應與《山木》合讀。
王叔岷本篇凡引《古書虛字新義》處皆自以爲是。例如「庶幾其國有瘳乎。」王謂「有」訓可,同《天地》「有治」。按今亦言「有救」,後接動詞轉名詞用,「有」不必旁訓。「是(猶)以火救火。」王謂「是」訓猶,此又臆說,參《淮南子·兵略》可知。「子其有以語我來」,王謂「其」訓試,亦蛇足。
「死者以國量乎澤,若蕉。」本句或有衍、漏。按黃生《義府》:
《列子·周穆王》:「藏諸隍中,覆之以蕉。」蕉樵古字通用,取薪曰樵,謂覆之以薪也。《莊子·人間世》「……」,字與此同,謂死人骨如積薪也。今以蕉字為芭蕉用,而相如《子虛賦》但作「巴且」。