En Arabia hasta 2029 al menos: El Dakar amplía su estadía en Medio Oriente

En la conferencia de prensa de lanzamiento de la ruta del Dakar 2024, ante la pregunta de periodistas españoles, David Castera confirmó que Arabia Saudita seguirá siendo parte del rally más importante del mundo al menos hasta 2029.

Si bien la próxima edición seguirá siendo 100% en Arabia Saudita, la ASO no se cierra a incluir otros países de la región del Medio Oriente en el futuro, tal vez en un par de años más, especialmente si logran ciertos acuerdos para que los trámites fronterizos sean más expeditos como se solía hacer en Sudamérica.

"Ir a otros países es una necesidad, pero más por la filosofía de descubrir cosas nuevas que porque lo requiera deportivamente. Pero no queremos hacerlo para simplemente salir un día de Arabia y volver, con la dificultad que tiene en el plano logístico y de burocracia por las fronteras y aduana, Si lo hago es para algo grande y bueno, por eso hay que esperar un poco más" indicó David Castera.

Por el momento todavía queda mucho de Arabia Saudita por descubrir según los organizadores, que esperan adentrarse más en el Empty Quarter en esta edición y llegar hasta un 60% de nuevo recorrido en 2024.

Qatar, los Emiratos Árabes, Jordania son países fronterizos con Arabia y que tienen tradición de rally raid, en tanto que Oman organiza habitualmente rallies de ruta para el Campeonato FIA del Medio Oriente.

¿Crees que sería buena idea expandirse a otros países?

Imagen: DPPI / Red Bull Content Pool

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Las 48 Horas: La reinterpretación de la Etapa Maratón que debuta en el Dakar 2024

Así como las bonificaciones en 2023, el elemento que se modificará en esta edición 2024 será la Etapa Maratón, que se sentía como algo que no terminaba de cuajar y que muchas veces terminaba siendo afectada por factores de clima o competencia que llevaban a que no se realizaba tal como estaba programada. Aunque el nuevo formato, conocido como la etapa de 48 horas, no asegura que puedan no haber disrupciones, permitirá un acercamiento mayor a lo que vivieron los aventureros originales muchas veces en África.

La etapa de 48 horas contará con 8 campamentos en 600 kilómetros y una hora tope de las 16 horas del primer día para detenerse en el siguiente campamento que se encuentre. Así, los competidores quedarán repartidos en diferentes lugares en la noche donde no contarán con asistencia y tampoco con acceso a los tiempos de sus rivales, luego tendrán que guiarse por su intuición para definir el ritmo desde las 7 AM del día siguiente en la arrancada.

Si bien es probable que por la configuración, muchos de los pilotos de punta queden en el mismo campamento si pudiera haber una repartición de acuerdo al horario de largada, y eso pudiera abrir los resultados de esta mega etapa que se realiza en dos días. Al mismo tiempo, esto abrirá las opciones de que sea más difícil para los pilotos de recibir asistencia efectiva en el Maratón ya que los camiones de asistencia definitivamente estarán muy lejos y puede que algunos compañeros de equipo no queden en el mismo campamento. Además se programaron rutas distintas para motos y autos.

Y por el lado de la experiencia, estos ocho bivouac tendrán todavía menos comodidades que un campamento de Maratón por lo que será clave dosificar bien la energía y lograr un buen descanso en la noche en un lugar totalmente aislado en el Empty Quarter.

¿Qué te parece este nuevo formato?

Imagen: Flavien Duhamel / Red Bull Content Pool

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Retorno de Audi al Dakar en duda por ajustes del reglamento

Audi tuvo un desastroso Dakar 2023 en el que no pudo luchar por el triunfo luego de grandes accidentes de Carlos Sainz y Stephane Peterhansel y variados problemas mecánicos para Mattias Ekstrom. El revolucionario proyecto del prototipo híbrido Audi RS Q e-tron ha logrado emparejar a Toyota y Prodrive en algunas etapas, pero no ha resistido en competencia en ninguna de sus dos presentaciones dakarianas. Ahora, Audi no tiene claridad de que quiera continuar invirtiendo en esta plataforma luego de considerar que los reglamentos no los favorecen en el Equilibrio de Tecnología o Performance.

Este es un tema que ya fue polémico durante el mismo Dakar, cuando en plena carrera, FIA y ASO le reajustaron la potencia a Audi con 8 kW extra (10,7 HP) para la Etapa 5 luego de evaluar la telemetría de las primeras cuatro etapas. Esto motivó fuertes declaraciones de Nasser Al-Attiyah en redes sociales diciendo que estaban casi ensuciando la carrera y regalándola al rival. No duró mucho esto, ya que fue en la Etapa 6 donde tanto Sainz como Peterhansel quedaron fuera de carrera, en algo no relacionado con el balance de performance, pero que Audi aparentemente siente que fue por sus pilotos empujando más allá de las capacidades del auto por un injusto equilibrio tecnológico.

Actualmente, Audi se encuentra en conversaciones con FIA y ASO para lograr un reglamento más justo para los T1.U como el RS Q e-tron. En declaraciones con Marca, Rohl Michl de Audi Sport calificó las negociaciones como constructivas, pero a pesar de esto, Audi no tiene planificado participar en ninguna prueba del Mundial de Rally Raid FIA W2RC al que se habían inscrito, salvo por ahora el cierre en el Rally de Marruecos y no está asegurada su participación en el próximo Dakar.

Carlos Sainz ha señalado que si Audi está presente en el próximo Dakar estará con ellos, pero ya se ha abierto a correr para otro fabricante buscando su cuarta corona. Los otros pilotos del equipo han sido habilitados para correr para otras organizaciones esta temporada, con Mattias Ekstrom disputando el Abu Dhabi Desert Challenge en la clase T3 con South Racing y ahora Stephane Peterhansel anunciando una carrera en motos con una Yamaha Ténéré en la clase Experience en el Morocco Desert Challenge.

Imagen: Marcelo Maragni / Red Bull Content Pool

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